這是英文長期演化出來的語言習慣，最早在古英語中就有。比如：我說birds

,那麼一定不只一隻鳥，可是要是說many

bird就多了一個單詞many。

另一種就是因為隨著古代生產生活資料的富裕，人們為了用已有的單詞表達“多”的概念，出現了單詞的變化,簡單的改變就是把單詞變化一下。比如加個“S”.

漢語中是數量詞，包括數詞和量詞，5（數詞）

只（量詞）

小貓（名詞）。

漢語也喜歡簡潔的表達一個意思。習慣上形成了今天的現代漢語。古時候有很多省略，比如：君不欲五（個城池）乎？其中省略了“個城池”，即量詞和名詞。也就是說，漢語可以省略量詞，但不可省略數詞。因為數詞在語言裡的意義很關鍵。不可以省。

比較兩種語言：都有數詞和名詞結合形成完整意義。

區別：英語裡一般沒有量詞（但:a

pair

of

可以被認為是量詞，但他是片語）；漢語裡有數量詞，量詞有些情況下可省比如“5人”省略了“個”就是“5個人

單個東西和不可數的名詞你要用單數，

比如an

apple、a

glass

of

milk都是用的單數；

多個可數的可數的名詞要用複數，比如3

apples、lots

of

trees都是用的複數

按照英語國家人的習慣，按照“能不能數出來有幾個”的思路，分成這麼幾類名詞：

第一類就是可數名詞。這種名詞的特點是，你能很明顯地發現，每個個體之間很獨立。比如（寫字用的）紙（paper）、蘋果（apple）等等。一般來說，一個名詞所表示的東西是不小的固體，那它基本就是可數名詞。

還有一類是不可數名詞。這種名詞的特點是，你會發現他們個體之間界限模糊，甚至有的就不是具象的。比如說，水（water）、空氣（air）、愛（love）等等。一般來說，一個名詞所表示的東西是：流體（液體、氣體或粉末狀固體）、非常規狀態（火焰、光線）、抽象事物，那它基本就是不可數名詞。

有一種稍稍特別的，叫集體名詞（也叫集合名詞）。這種名詞主要指的是，由一個個人（有的也是動物）組成的一個集體、組織等。比如家（family）、軍隊（army）、警察（police）等等。這些詞有個特點：當值整體概念的時候（比如家庭、軍隊、警察），是不可數的，此時就=不可數名詞；當指的是具體組成的人的時候（比如家人、軍人、警員），他是可數的，此時就=可數名詞