現代傳世的是王弼注本

道經在前徳經在後

帛書本德經在前道經在後

還有些細節差別，

如帛書本寫

道可道非恆道

名可名非恆名

因為避皇帝諱

傳世本是

道可道非常道

名可名非常名

現在學術界比較重視且影響最大的版本有三種

一是曹魏時期王弼本；

二是長沙馬王堆出土的帛書甲乙本；

三是郭店楚簡本。

目前市面上流通的《道德經》通行本，就是指王弼本《道德經注》，為5162字，外加重文106字。和馬王堆帛書本比較，王弼本去掉了許多語氣詞，避諱漢文帝劉恆的“恆”字，最著名的第一句由“道，可道也，非恆道也”，變成了“道可道，非常道”。在1973年馬王堆帛書出土前，應該說近兩千年的時間裡，人們唸誦《道德經》開篇第一句都是“道可道，非常道”。

隨著馬王堆漢墓帛書《老子》的出土，大量在學術界關於《道德經》的爭論，不少都塵埃落定，其中也有大量我們現行本的《道德經》的內容被顛覆。