金屬鹵素燈是為改善光色而在高壓汞燈的基礎上，發展起來的一種新型光源，不僅光色好，而且光效也高,通常在高壓汞燈內新增某些金屬鹵化物，靠金屬鹵化物的迴圈作用，向電弧不斷的提供相應的金屬蒸汽，金屬原子在電弧中受激發而輻射該金屬的特徵光譜線適當的選擇金屬鹵化物並控制他們的比例可以製成多種光色不同的金屬鹵化燈，其燈光含有紫外線所以要求安裝要有標準的，鹵素燈就是碘鎢燈，碘鎢燈的燈管中裝有燈絲碘鎢燈的燈管裡面有碘，碘和燈絲的鎢起化學變化以後,可以使燈絲的溫度升高，所以發出的光較強。金屬鹵化燈對電壓要求比較高，還必須配相應規格的鎮流器否則起動困難壽命縮短，金屬鹵化燈在啟動的時間很長，不適合要求迅速點燃的場所，而碘鎢燈就沒有這些要求的。主要適用於UV油墨、UV油漆的固化，幹膜、溼膜，綠色阻焊的曝光。在網印和固化中帶顏色，特別是塗層較厚的產品和白色、黑色的乾燥有突出的效果。

當燈絲髮熱時，鎢原子被蒸發後向玻璃管壁方向移動，當接近玻璃管壁時，鎢蒸氣被冷卻到大約800℃並和鹵素原子結合在一起，形成鹵化鎢（碘化鎢或溴化鎢）。

鹵化鎢向玻璃管中央繼續移動，又重新回到被氧化的燈絲上，由於鹵化鎢是一種很不穩定的化合物，其遇熱後又會重新分解成鹵素蒸氣和鎢，這樣鎢又在燈絲上沉積下來，彌補被蒸發掉的部分。透過這種再生迴圈過程，燈絲的使用壽命不僅得到了大大延長（幾乎是白熾燈的4倍），同時由於燈絲可以工作在更高溫度下，從而得到了更高的亮度，更高的色溫和更高的發光效率。