吸墨現象通常發生在質地比較粗糙的硯臺上，正因為能吸收墨汁，墨汁中含有動物或植物膠都是有機物，在溼度溫度適宜時細菌就會繁殖，就長黴了，品質較好的硯臺由於結構緻密，質地細膩，吸墨的情況就比較少。

質好的端硯如老坑、坑仔、麻子坑、宋坑等不可用劣墨，如墨條雜質較多，質地墨不純的，用時易劃傷端硯的硯堂從而影響硯的發墨效果與美觀。

用墨塊硯墨時上色快且研出來的墨細膩黑亮是好硯臺。發墨是指磨墨易濃而顯出光澤。 宋 歐陽修 《硯譜》：“ 歙 石出於 龍尾溪 ，其石堅勁，大抵多發墨，故前世多用之。” 元 伊世珍 《嫏嬛記》卷中：“古有 青州 熟鐵硯，甚發墨。” 明 馬愈 《馬氏日抄·方城石》：“何以謂之發墨？曰：磨墨不滑，停墨良久，墨汁發光，如油如漆，明亮照人。此非墨能如是，乃硯石使之然也，故發墨者為上。” 潘天壽 《聽天閣畫談隨筆·用墨》：“墨須研而後用，故硯以細潔能發墨者為上。” 已有諸多介紹。恕不贅述。