熱帶，處於南北迴歸線之間的地帶，地處赤道兩側，位於南北緯23°26′之間，佔全球總面積39.8%。熱帶的英文名稱為Tropics。本帶太陽高度終年很大，在兩回歸線之間的廣大地區，一年有兩次太陽直射現象，迴歸線上，一年內有一次太陽直射，而且，這裡正午太陽高度終年較高，變化幅度不大，因此，這一地帶終年能得到強烈的Sunny照射，氣候炎熱，稱為熱帶。

赤道上終年晝夜等長，從赤道到南北迴歸線，晝夜長短變化的幅度逐漸增大。在迴歸線上，最長和最短的白晝相差2小時50分。

熱帶國家的區分是按南北迴歸線劃分的即北迴歸線以南，南迴歸線以北的國家。比較重要的有：巴西，哥倫比亞，巴拿馬，委內瑞拉，秘魯，玻利維亞，古巴，哥斯大黎加，牙買加，海地，墨西哥，巴巴新幾內亞，印度尼西亞，馬來西亞，新加坡，菲律賓，越南，寮國，泰國，高棉，緬甸，印度，斯里蘭卡，阿曼，葉門以及部分非洲國家，加勒比海沿岸國家與島國，太平洋島國，印度洋島國。

熱帶草原氣候又稱熱帶乾溼季氣候、U201氣候、熱帶稀樹草原氣候、熱帶疏林草原氣候。大致分佈在南北緯10°至南北迴歸線之間,以非洲中部、南美巴西大部、澳洲大陸北部和東部為典型。本型別分佈區處於赤道低壓帶與信風帶交替控制區。

全年氣溫高，年平均氣溫約25°C。當赤道低壓帶控制時期，赤道氣團盛行，降水集中；信風帶控制時期，受熱帶大陸氣團控制，乾旱少雨。年降水量一般在700--1000毫米，有明顯的較長乾季。自然植被為熱帶稀數草原。