國手並不是一個稱號和頭銜，本意是國內屬於第一流的意思，（第一流，不僅僅是第一位），來形容棋力高的棋士，也可以指在其他方面入選國家隊的人。 古力，孔傑，常昊，陳耀燁這些頂尖高手，都可以稱為國手。想成為國手首先得成為職業棋手，然後在職業棋手中出類拔萃，至少等級分排進前十，就可稱之為國手了。 首先，在中國成為職業棋士，年齡不能超過18週歲，考試辦法，關注中國棋院的每年一度的職業棋手選拔公告， http://games.sports.cn/bulletin/index_5.html

前往舉辦地，攜骨齡檢測證，戶口本。報名參加每年舉行一次的全國圍棋定段賽， 定段組分為男子組和女子組，其中男子組分預選賽和本賽兩個階段，男子錄取14人，女子錄取兩人。這就是所謂的“圍棋高考”

一個人如果精通圍棋，達到國手水平，按現今的圍棋定段制度，達到國手級別的基本都是“九段”。在數千年的圍棋史上曾出現過許多棋力驚人且對圍棋發展起到重要影響的名家們，比如中國的周東侯、範西屏、施襄夏、梁魏今等等，以及日本的本因坊家、安井家、井上家、林家等等。

棋手的等級包括段位和級位。段位和級位從低到高分為：業餘級位，業餘段位，職業段位。

1.業餘級位分1—25級。2.業餘段位分為1—7段。3.職業段位分為：初段，二段，三段，四段，五段，六段，七段，八段，九段。陳祖德，第一個戰勝日本九段的中國棋手

聶衛平，聲名赫赫的擂臺抗日英雄

馬曉春，中國第一個世界冠軍

指技藝方面造詣高超，一國之內屈指可數，品行兼備，人所稱頌者。體育競技中多指棋牌高手，象圍棋老一輩的聶衛平 現在的柯潔，國象的侯逸凡等都可以稱是大國手。

另外在運動專案，國家隊選手也常稱國手的。廣義而言，代表國家的優秀運動員都可叫國手，其中最出類拔萃的就冠以大國手稱號。