正面：為歐洲資本主義發展提供了前提，促進了新航路的進一步開闢。

負面：給美洲帶來了奴役，加劇了歐洲殖民者的擴張野心。

哥倫布發現美洲後,才真正讓人們開始瞭解認識這塊全新的陌生的土地,也給當時渴望尋求金銀的探險家們無限美好的希望.因此,後來人們習慣用“哥倫布發現新大陸”這句話來代指在某一領域,某一方面的新發現,也包含著對這個是新發現巨大價值的期待與驚訝!

哥倫布發現的是美洲大陸。美洲全稱為亞美利加洲，主要分為北亞美利加洲和南亞美利加洲，位於太平洋東岸、大西洋西岸。16世紀末到17世紀初，義大利人亞美利哥·維斯普奇西航來到南美洲海岸，斷定那不是亞洲，而是“新大陸”。

好的一面：哥倫布的航行開闢了新航路,使世界開始連成一個整體,做出了巨大貢獻；不好的一面：哥倫布到達美洲的古巴、海地等地後,打破了當地居民平靜的生活,西方國家對土著居民進行了剝削、掠奪、壓迫甚至屠殺,給當地居民帶來了深重災難。

學術界傳統的評價是：地理大發現具有劃時代的歷史意義，開闢大西洋航線，引起歐洲貿易中心的西移，“發現”美洲大陸，是歐洲殖民活動的開端，新航路開通後，在歐洲引起“商業革命”和“價格革命”。

現在有人認為，傳統說法對歐洲近海文明向遠洋航海文明的發展分析不夠，特別是對由於東西兩半球文明的匯合所引起的一系列變革估計不足。

意義：雖然遠航的目的是尋找黃金，但客觀上卻取得了地理上的重大發現，它不僅發現了美洲這塊"新大陸"，而且透過實地考察探明瞭地球上的海洋是相通的，證明了地球是圓形的，這對科學的發展和人們宇宙觀念的更新具有重要意義。

新航路的開闢給西歐國家的殖民掠奪開闢了道路。