按照石油、天然氣、水的密度依次是天然氣最上層，石油中間，水在最下層，因此在形成褶皺的兩層巖層的間隙，天然氣就分佈在最上面，就是背斜的拱形構造頂，然後是石油。

而水會往低處流，因此會流到向斜的凹槽構造，槽部受擠壓，巖層緻密，不透水，所以說向斜是天然的儲水構造。煤鐵分佈在向斜，是因為背斜受張力，巖層易侵蝕，使得煤鐵礦受破壞。

背斜與向斜具有重要的實踐意義。由於背斜岩層向上拱起，且油、氣的密度比水小，所以背斜常是良好的儲油、氣構造。與之相對，向斜是良好的儲水構造。背斜因巖體向上拱起，有支撐作用，且不易滲水。所以適合在下方挖隧道。背斜頂部受張力作用，巖性脆弱，易被侵蝕，在外力作用下形成谷。向斜與背斜的情況相反，底部巖性堅硬，不易侵蝕，易接受沉積。背斜是良好的儲油、儲天然氣構造。開發石油、天然氣多尋找背斜構造（包括海底油、氣開採）。背斜因其拱形結構，受力均勻，隧道、鐵路等對地質要求較高的工程多在背斜選址。背斜岩層的走向呈天然拱形，結構穩定，且不易儲存地下水，便於施工。背斜頂部地帶岩石破碎，易開採，適宜建採石場。

按照石油、天然氣、水的密度依次是天然氣最上層，石油中間，水在最下層，因此在形成褶皺的兩層岩層的間隙，天然氣就分佈在最上面，就是背斜的拱形構造頂，然後是石油。而水會往低處流，因此會流到向斜的凹槽構造，槽部受擠壓，岩層緻密，不透水，所以說向斜是天然的儲水構造。煤鐵分佈在向斜，是因為背斜受張力，岩層易侵蝕，使得煤鐵礦受破壞。