中國的現代化道路和建設目標與中國共產黨的自身建設和執政能力提升，基本上反映在“五位一體”的總體佈局與“四個全面”的戰略佈局中。又因為二者都有著豐富的內涵，並且向對方延伸，從而決定了在一些領域和內容上的交叉。正是這樣的原因，需要我們闡明二者之間的關係，釐清各自的邊界。這對於更好地從理論上弄清黨中央戰略部署、習近平總書記的治國理政思想非常重要，對於全黨乃至全社會更加自覺地執行黨中央的重大決策部署同樣重要。二者存在根本上或目的上的一致性，即讓人民群眾在經濟、政治、文化、社會和環境等諸方面享有更加美好的生活。在這個前提下，二者也存在著一些差異，正是差異而決定了區分總體佈局與戰略佈局的必要性、重要性。

首先，兩種提法產生的時間、背景和方式存在差異。“五位一體”是黨的十八大報告提出來的，“建設中國特色社會主義，總依據是社會主義初級階段，總佈局是五位一體，總任務是實現社會主義現代化和中華民族偉大復興”。因此，要求“必須更加自覺地把全面協調可持續作為深入貫徹落實科學發展觀的基本要求，全面落實經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設、生態文明建設五位一體總體佈局，促進現代化建設各方面相協調，促進生產關係與生產力、上層建築與經濟基礎相協調，不斷開拓生產發展、生活富裕、生態良好的文明發展道路”。從這段嚴謹而又全面表述中可以看出，“五位一體”是基於國家的現代化建設程序和奮鬥目標，進行的一種黨的主張化為國家意志的政治行為。

“五位一體”總體佈局是指：經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設、生態文明建設。

“四個全面”戰略佈局是指：全面建成小康社會、全面深化改革、全面依法治國、全面從嚴治黨。