大熊貓在以前是食肉動物。 大熊貓是一種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓，始熊貓的主支則在中國的中部和南部繼續演化，其中一種在距今約300萬年的更新世初期出現。體形比現在的熊貓還要小，從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，卵生熊類。 此後這一主支向亞熱帶擴充套件，分佈廣泛在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發現了化石。在這一過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大依賴竹子為生。 但是竹子的食物能量非常低，為了保證熊貓體內的營養，它們平均每天一般有14個小時都是在吃竹子。成年熊貓每天需要吃30-40公斤的竹子，除此之外呢，他們還需要經常睡眠來減少消耗。所以每天除了吃就是睡。尤其是在天氣熱的時候，一般整天都是在吃喝睡中度過。

不是，熊貓非常長得跟食肉動物相似，現在熊貓主要以竹子為生，是溫順的草食動物，當熊貓受到威脅時才會有攻擊性，熊貓除了竹子以外，熊貓也吃水果，也時也會開葷捕捉竹鼠來吃，有時候也會清除動物的屍體，從嚴格上來說熊貓是雜食性動物。