應該是遭夏金桂虐待致死。在書中第五回，“只見畫著一株桂花,下面有一池沼,其中水涸泥幹,蓮枯藕敗,後面書雲:根並荷花一莖香,平生遭際實堪傷。自從兩地生孤木,致使香魂返故鄉。”分析判詞，首句“根並荷花一莖香”寫的是蓮根荷花同長在一根莖上，一樣芳香。荷花也稱蓮花，暗示香菱原名英蓮。“自從兩地生孤木”的“兩地生孤木”寓一個“桂”字，點出了夏金桂的名字。 最後一句“致使香魂返故鄉”指的是死亡，暗示香菱被夏金桂虐待致死。再看圖畫乃是“水涸泥幹,蓮枯藕敗”，充分表明了香菱最終的悲慘結局。而根據高鶚所續，卻是夏金桂想要下毒害香菱，卻反受其害，自己被毒死，而香菱之後被扶正。這樣寫無疑宣傳了“善有善報，惡有惡報”的佛家思想，完全違背了曹雪芹原來的悲劇性結局的創作意圖，貶低了香菱的藝術價值。

紅樓夢中香菱結局是被夏金桂虐待致死

如果是87版的話，晴雯是在29集《痴公子杜撰芙蓉誄》比較中間的部分死的，香菱則是在30集《大觀園諸芳流散》的末尾。