根據不同的標準，通貨膨脹有不同的分類。按照通貨膨脹的嚴重程度，可以分為爬行的通貨膨脹、加速的通貨膨脹和超速的通縮膨脹；按照通貨膨脹發生的原因，可以分為需求拉上型通貨膨脹、成本推動型通貨膨脹和結構型通貨膨脹。

對於通貨膨脹的原因，西方經濟學家對其進行了多種多樣的解釋。

（1）需求拉上型通貨膨脹。認為通貨膨脹是總需求超過總供給所引起的一般價格水平的持續顯著的上漲，是“過多的貨幣追求過少的商品”的現象。凱恩斯學派認為，當經濟達到充分就業後，由於總產出已經達到最大化，這時貨幣供給量增加或貨幣流通速度加快會形成過度需求，從而使一般物價水平與貨幣數量同比例上升，產生“真正的通貨膨脹”。

（2）成本推動型通貨膨脹。其從供給方面來解釋通貨膨脹，認為在沒有超額需求的情況下，由於供給方面成本的提高也會引起一般價格水平持續和顯著地上漲。成本推動型通貨膨脹具體又可分為工資推動型通貨膨脹、利潤推動型通貨膨脹和進口型通貨膨脹。

（3）結構型通貨膨脹，其認為在總需求和總供給處於平衡狀態時，由於經濟結構性因素的變動所引起的物價普遍持續的上漲。經濟結構因素的變動具體表現為需求結構的變動和各部門勞動生產率增長速度的差異。

（4）貨幣主義學派的解釋。貨幣主義學派強調貨幣是影響總需求的主要因素，通貨膨脹的產生主要是貨幣供給增加的結果。

就是滯脹。經濟衰退和通貨膨脹同時發生。用is-lm理論解釋就是is線左移，導致平衡點左上移，即GDP下降，物價水平上升。

70年代美國支援以色列發動中東戰爭，激怒了阿拉伯產油國OPEC，OPEC決議對美石油禁運。一時間美國原油價格大漲，導致美國發生滯脹。到八十年代初，美國通脹超過10%，為歷史最高