（官方參考IEC61850，裡面有關於智慧終端和合並單元的描述）：我個人的看法是，合併單元就是將電壓互感器及電流互感器的輸出的模擬資料轉換成數字資料。智慧終端可以理解成數字式的繼電保護裝置並帶有測控功能。測控裝置用於監測電網裝置（如GIS,變壓器等）的電壓電流功率等的工作資料以及實現遙控遙信操作這些裝置。（電壓表，電流表等都裝在上面）備自投是……舉例說，變電站中一條線路工作一條線路備用，工作線路出故障時，自動轉換到備用線路上，這期間電網不斷電。備自投往往和保護結合在一起。

GIS是指六氟化硫封閉式組合電器，國際上稱為"氣體絕緣金屬封閉開關裝置"(Gas Insulated Switchgear)簡稱GIS，它將一座變電站中除變壓器以外的一切裝置，包括斷路器、隔離開關、接地開關、電壓互感器、電流互感器、避雷器、母線、電纜終端、進出線套管等，經最佳化設計有機地組合成一個整體。

早期GIS裝置只用於220kV~500kV以上變電站、大型電廠升壓站的控制裝置。因為那時裝置需要進口，價格不便宜。

現在110kV變電站使用GIS裝置已經非常普遍，一是國外產品價格下跌了，二是國內一些廠家也能生產了，三是GIS佔地小，適合城市更新擴建變電站使用。現在有些35kV配電櫃也已開始使用GIS裝置。