《古詩十九首》是樂府古詩文人化的顯著標志。漢末文人對個體生存價值的關注，使他們與自己生活的社會環境、自然環境，建立起更為廣泛而深刻的情感聯絡。過去與外在事功相關聯的，諸如帝王、諸侯的宗廟祭祀、文治武功、畋獵遊樂乃至都城官室等，曾一度霸踞文學的題材領域，現在讓位於與詩人的現實生活、精神生活息息相關的進退出處、友誼愛情乃至街衢田疇、物候節氣，文學的題材、風格、技巧，因之發生巨大的變化。

東漢末年，社會動盪，政治混亂。下層文士漂泊蹉跎，遊宦無門。《古詩十九首》就產生於這樣的時代，表述著同類的境遇和感受。這十九首詩歌，基本是遊子思婦之辭。具體而言，夫婦朋友間的離愁別緒、士人的彷徨失意和人生的無常之感，是《古詩十九首》基本的情感內容。有些作品表現出追求富貴和及時行樂的思想。

《古詩十九首》所表達的情感，是人生來共有的體驗和感受。如：表現思念故鄉懷念親人的《涉江採芙蓉》、《去者日以疏》；表現思婦對遊子深切思念和真摯愛戀的《凜凜歲雲暮》、《客從遠方來》和《迢迢牽牛星》；表現遊士對生存狀態的感受和他們對人生的某些觀念：《回車駕言邁》、《明月皎夜光》。

總之，《古詩十九首》所抒發的，是人生最基本最普遍的幾種情感和思緒，是“人同有之情”。因而，這些詩歌能夠永久地感動人，千古常新。同時，它以藝術的方式，《古詩十九首》深刻地再現了文人在漢末社會思想大轉變時期，追求的幻滅與沉淪，心靈的覺醒與痛苦，學者所謂“逐臣棄友、思婦勞人、託境抒情、比物連類、親疏厚薄、死生新故之感，質言之、寓言之、一唱而三嘆之”（王康《古詩十九首繹後序》），良非虛言.

《古詩十九首》在揭露現實社會黑暗，抨擊末世風俗的同時，也隱含了詩人對失去的道德原則的追戀。這種無可奈何的處境和心態，加深了詩人的信仰危機。事功不朽的希望破滅，詩人乃轉而從一個新的層面上去開掘生命的價值。無論是露骨宣稱為擺脫貧賤而獵取功名，還是公開聲言要把握短暫人生而及時行樂，總之是喪失了屈原式的執著。在舊的理性規範解除之後表現出來的生命衝動，由於受到歷史傳統、客觀環境和自身文化積澱的束縛，很難獲得健康、樂觀的內容和形式。但值得注意的是，詩人在感嘆短暫的人生時，雖出言憤激，卻也並非真是甘心頹廢，有人仍在潔身自好，尋覓精神上的永恆。

《古詩十九首》還有一類作品更深刻地反映了遊子思婦的現實生活與精神生活的巨大痛苦。

《古詩十九首》的相思懷人之作，不少是從女性角度著筆的。首先，這是由於在宗法社會中，女性因其特定的處境，只能把全部的生命寄託於愛情和婚姻關係。其次，古代女性生活環境與心靈世界的狹小封閉，使她們只能在孤獨中無止境地去咀嚼體味相思的痛苦，其盛情的深婉細膩，又是男性所不及的。女性豐富的情感和敏銳的觸角，與其生活環境中的種種事物相交流，又使這些事物成為女性心理最為動人的物化形式，併為詩人的創作提供了意蘊豐厚的意象和意境。

漢末文人則已在相當的程度上，具有了與女性世界作心靈溝通的現實基礎，他們抒寫女性的不幸，不僅有真誠的理解與同情，也融入了自己飽經憂患與痛苦的人生體驗。《古詩十九首》之多從女性角度寫相思之苦，並能由此獲得普遍而久遠的藝術魅力，原因便在於。

《古詩十九首》是中國古代文人五言詩選輯，由南朝蕭統從傳世無名氏古詩中選錄十九首編入《文選》而成。《古詩十九首》是樂府古詩文人化的顯著標志，深刻地再現了文人在漢末社會思想大轉變時期，追求的幻滅與沉淪、心靈的覺醒與痛苦，抒發了人生最基本、最普遍的幾種情感和思緒。

《古詩十九首》所表現的情感傾向、所折射的社會生活情狀以及它純熟的藝術技巧，一般認為它並不是一時一人一地之作，它所產生的年代應當在東漢順帝末到獻帝前，即漢末建安之前幾十年間。