出自《黃帝內經》。

岐伯曰：外者為陽，內者為陰，然則中為陰，其衝在下，名曰太陰，太陰根起於隱白，名曰陰中之陰。太陰之後，名曰少陰，少陰根起於湧泉，名曰陰中之少陰。少陰之前，名曰厥陰，厥陰根起於大敦，陰之絕陽，名曰陰之絕陰。是故三陰之離合也，太陰為開，厥陰為闔，少陰為樞。三經者，不得相失也，搏而勿沉，名曰一陰。

意思是歧伯說：在外的為陽，在內的為陰，所以在裡的經脈稱為陰經，行於少陰前面的稱為太陰，太陰經的根起於足大指之端的隱白穴，稱為陰中之陰。太陰的後面，稱為少陰，少陰經的根起於足心的湧泉穴，稱為陰中之少陰。少陰的前面，稱為厥陰，厥隱經的根起於足大指之端的大敦穴，由於兩陰相合而無陽，厥陰又位於最裡，所以稱之為陰之絕陰。因此，三陰經之離合，分開來說，太陰為三陰之表為開，厥陰為主陰之裡為闔，少陰位於太、厥表裡之間為樞。但三者之間，不能各自為政，而是相互協調緊密聯絡著的，所以合起來稱為一陰。