祭文可以在逝者任何時候使用，悼詞只能有一次!祭文可以有很多次!悼詞只能在葬禮上宣讀，但祭文不僅舉行葬禮時要唱，而且是逢祭即唱;悼詞體現唯物主義，而祭文多帶唯心色彩。

　　悼詞是表情朗讀，可由他人代寫，但不可隨便由他人代讀。

　　祭文可由他人(施儀、主持人、宗教人士等)代讀。

　　祭文側重敘死者往事抒哀悼之情;悼詞除此之外還要闡述事理。

　　祭文，可以在墓地，可以在靈堂，亦可以是死者的“正寢”，可以在宗廟，可以在家祠，也可以在名山大川(如泰山、黃河)等，範圍極廣;宣讀悼詞，一般在公墓、死者單位、犧牲的地點、追悼會場等公眾場合。

　　祭祀或祭奠時表示哀悼或禱祝的文章。

　　體裁有韻文和散文兩種。

　　內容主要為哀悼、禱祝、追念死者生前主要經歷，頌揚他的品德業績，寄託哀思，激勵生者。

　　同時,祭文也是為祭奠死者而寫的哀悼文章，是供祭祀時誦讀的。

　　它是由古時祝文演變而來，其辭有散文、有韻語、有儷語。