地球每365天5時48分46秒圍繞太陽公轉1周，每23小時56分4秒還要自轉1次。由於地球繞太陽旋轉的軌道面同赤道面不是一致的，而是保持一定的傾斜，所以一年四季太Sunny直射到地球的位置是不同的。

以北半球來講，太陽直射在北緯23.5°時，天文上就稱為夏至；太陽直射在南緯23.5°時稱為冬至；夏至和冬至是指已經到達夏、冬兩季的中間了。一年中太陽2次直射在赤道上時，就分別稱為春分和秋分。春分和秋分是指春、秋兩季的中間，這兩天的白晝和黑夜一樣長。

以北京為例，夏至這一天凌晨2:42天就開始矇矇亮了，4:45日出；晚上19:46日落，21:49天才完全黑下來。如果繼續往北旅行，黑夜會進一步縮短，在北歐的斯德哥爾摩、赫爾辛基、奧斯陸這樣的城市，子夜的天空還很明亮，可以在夜空下看書。當到達北緯66.4°以北的地區時就能見到我們認為是奇景的半夜的太陽，那裡的人們可以享受24小時的日光浴。