中華白海豚是中國國家一級保護動物，2008年被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》，有“海上大熊貓”之稱。

中華白海豚屬於鯨類的海豚科，是寬吻海豚及虎鯨的近親。很多市民及漁民均以為中華白海豚是一種魚類，其實它們和其他鯨魚及海豚都是哺乳類動物，和人類一樣恆溫，用肺部呼吸、懷胎產子及用乳汁哺育幼兒。

中國的最早的發現紀錄是在唐朝。清朝初期，廣東珠江口一帶稱它為盧亭，也有漁民稱之為白忌和海豬。雖然名為“白海豚”，然而剛出生的中華白海豚體呈深灰色，年輕的會呈灰色，至於成年的則呈粉紅色。

科考人員在該海域發現和記錄了抹香鯨、條紋海豚等多種稀有鯨豚種群，其中抹香鯨和喙鯨群體都觀察到母子對，表明極有可能存在抹香鯨和喙鯨的定居群體。這些發現填補了南海鯨類尤其是南海深潛鯨類研究的空白。

航次首席科學家、中國科學院深海科學與工程研究所研究員李松海介紹，本次海上考察區域為海南島東南海域陸坡區域，長度約400公里、寬度約200公里。目的是瞭解該區域深潛和遠海性鯨類物種組成、空間分佈和行為特徵。科考隊員一共目擊到深潛和遠海性鯨類動物27群次，其中可確定的深潛鯨類物種4種，分別為抹香鯨、柯氏喙鯨、短肢領航鯨、花紋鯨（瑞氏海豚）；遠海性海豚物種3種，分別為熱帶斑海豚、條紋海豚、弗氏海豚。另有2個物種還有待進一步確定。