雄蟬完成交配後死去，雌蟬完成產卵後相繼死亡。

除每年仲夏出現的三伏蟬——蛾蟬屬等屬的種類之外還有周期蟬。最著名的週期蟬有十七年蟬和十三年蟬，又稱質數蟬，由於生命週期是質數，所以不會遇到上一世代所遇到的天敵。每年的6~7月會從蛹變成成蟲然後在短短的數日內產卵，從卵開始，到若蟲在地底生活的過程，一直到最後一次脫殼變成成蟲，在樹上大鳴大放，這段時間通常有一到兩年。

成蟲性成熟後，雄蟲開始鳴叫，吸引雌性進行交配。交配後雄蟲死亡，雌蟲產完卵後也相繼死亡，從而完成其傳種接代的使命。

蟬屬不完全變態的漸變態類。一般生活史都較長，2～3年完成一代。最著名的種類要數美國的17年蟬，此外還有3種13年蟬，它們都是昆蟲中的壽星。蟬的生活方式較為奇特。夏天，蟬產卵後一週內即死去，卵經過一個月左右即孵化，孵化後若蟲掉落到地面，自行掘洞鑽入土中棲身。

給我們所見到的都是完整的蟬的屍體，因為它們飛得更高，那些被吃掉的已經找不到屍體了

因為秋天的時候雌蟬會產出卵，孵化出後代，它們也就完成了使命，所以就會死去。

秋天到來蟬的成蟲就會死去，但是死之前會把卵產在樹上，卵孵化成為若蟲，秋風吹動，若蟲掉落地下，鑽進土壤裡，一般的若蟲在土壤裡會帶上兩年才會再次爬出土壤，重新回到樹上。

少數會在土裡帶上三年，蟬的成蟲只有幾個月的壽命，居於地下的漫長歲月裡，默默地等待幾次蛻化，從樹枝到洞內再到樹上，從幼蟲到成蟲實在需要太久的時間與耐心了，為了這短短一個月的歡唱。