祥子老家在鄉間，十八歲時，父母去世，他便跑到北平來賺錢謀生。帶著鄉間小夥子的健壯、木訥、勤快與誠實，賣力氣換飯吃的事做過不少，最後他認定，拉車是件最好掙錢的活兒。當他拉著租來的新車，就下定決心，一定要攢錢買一輛自己的車。祥子省吃儉用，不吸菸，不喝酒，不賭錢，終於在三年中間湊足一百塊血汗錢，買了一輛新車。祥子感到生活充滿了希望，拉車也拉得越來越起勁兒。

曹先生答應祥子還拉包月，而且願意把小福子也一併接來。祥子覺得生命又有了希望，他又從死裡活了過來。

結果他的車被打戰的兵士給搶走了。

之後他娶了虎妞又有了一輛車，但是虎妞死後，又把車賣掉葬了她。

所以最後他都沒有車。

所以他最大的願望是有一輛自己的車。