“澄江化石地眾多的地質證據代表化石儲存的最高質量，展示了寒武紀早期海洋生物群落完整的記錄，是距今5.18億年前寒武紀早期地球上生命的快速輻射演化的見證，是最早的複雜海洋生態系統的記錄之一。”

近日，記者探訪位於雲南省的澄江化石地世界自然遺產，看到上述聯合國教科文組織對澄江化石地的如是評價，彷彿能聽到古生物化石的“遠古呼喚”——保護5億年前的生命密碼。

雲南澄江撫仙湖北岸有一片18平方公里的丘陵，因形似草帽而得名帽天山，也是被國際科學界譽為“世界級的化石寶庫”——澄江生物群首發點所在地。

1984年7月1日，來自中國科學院南京地質古生物研究所的侯先光，在帽天山發現一塊長尾納羅蟲化石。澄江化石地自然博物館館長陳泰敏說，“侯先光一錘下去，石破天驚！敲開了一扇洞察寒武紀早期生命之門。”

在地球漫長的歷史演進中，距今5.42億至4.88億年間被稱為“寒武紀”。寒武紀是地球生命演化的一個分水嶺，地球上各種生物在寒武紀突然大量湧現被稱為“寒武紀生命大爆發”，它是地球生命演化歷史中的關鍵事件。

陳泰敏告訴記者，在澄江化石地，目前發現的寒武紀珍稀動植物化石分屬20個門類、280餘種，且80%屬於新種。“幾乎所有現生動物門類的祖先都能在這裡找到，在古生物多樣性方面，澄江化石地無可比擬，在此發現的‘昆明魚’化石是迄今為止發現最早的脊椎動物，為‘從魚到人的演化’提供重要依據。”

近些年，科學家們在澄江化石地上獲得大量研究成果，破解了達爾文“寒武紀大爆發如何締造譜系樹”“人類遠祖的軀體構型及更多基礎器官在何時、由何種低等動物創造並傳淵而來”的世紀謎題。

陳泰敏稱，澄江化石地不僅是一組不朽的生命密碼、一本神秘莫測的無字天書，更是一部關於地球生命的壯麗史詩。因此，保護5億年前的生命密碼，是這裡古生物化石的“遠古呼喚”。

1997年，雲南省政府將澄江化石地列為省級自然保護區。在此之後，當地政府果斷關停帽天山周邊14個磷礦採集點，經濟損失達200億元(人民幣，下同)，再投入巨資開展了生態修復、土地退耕、環境整治等工作。

2012年7月1日，澄江化石地申遺成功，成為中國首個、亞洲唯一、全球僅有三處的化石類自然遺產。2017年7月1日，《雲南省澄江化石地世界自然遺產保護條例》施行，標誌著保護管理工作走上法制化軌道。

為集中展示澄江化石的科研和保護利用成果，2014年2月雲南又投資6.3億元開工建設澄江化石地自然博物館，該館包括主館、科研中心、研學中心、專家樓、文化創意中心等。自2020年8月開館以來，參觀人數達到60餘萬人次，贏得社會各界關注。