水輪機是把水流的能量轉換為旋轉機械能的動力機械，它屬於流體機械中的透平機械。早在公元前100年前後，中國就出現了水輪機的雛形——水輪，用於提灌和驅動糧食加工器械。

現代水輪機則大多數安裝在水電站內，用來驅動發電機發電。在水電站中，上游水庫中的水經引水管引向水輪機，推動水輪機轉輪旋轉，帶動發電機發電。作完功的水則透過尾水管道排向下遊。水頭越高、流量越大，水輪機的輸出功率也就越大。

水輪發電機的工作原理

　　水輪機是把水流的能量轉換為旋轉機械能的動力機械，它屬於流體機械中的透平機械。

        水輪機按工作原理可分為衝擊式水輪機和反擊式水輪機兩大類：

        衝擊式水輪機的轉輪受到水流的衝擊而旋轉，工作過程中水流的壓力不變，主要是動能的轉換；

       反擊式水輪機的轉輪在水中受到水流的反作用力而旋轉，工作過程中水流的壓力能和動能均有改變，但主要是壓力能的轉換。

水輪機是水電廠將水輪轉換為機械能的重要裝置。按能量方式轉換的不同，它可分為反擊式和衝擊式兩類。反擊型利用水流的壓能和動能，衝擊型利用水流動能。水輪機主要部件:引水部件、導水部件、工作部件、洩水部件.混流式水輪機主要結構

由轉輪、主軸、導軸承、主軸密封、座環、蝸殼、頂蓋、底環、洩流環（基礎環）、止漏環、抗磨板、導葉及其操作機構、機坑裡襯、機坑內環形吊車、尾水管等組成。