先秦敘事散文以記載歷史事件為主，按時間可以劃分為三個階段，具體內容如下所示:

第一階段

從夏朝到春秋時期

《尚書》《春秋》

史官分司，言、事不混，如《尚書》記言，《春秋》記事，文字古樸

第二階段

從春秋末到戰國初期

《左傳》《國語》

既記言又記事，言事相融，篇幅加長，內容詳贍，記事曲折，寫人生動，富於文采

第三階段

戰國中後期

《戰國策》

採取國別體，把歷史散文發展到新的高峰