霍元甲，字俊卿，兄弟三人，排行老二。父親霍恩第弟兄三人，共有十個兒子，稱為霍家師兄弟。按年齡排列分別為霍元貞、霍元善、霍元棟、霍元甲、霍元和、霍元卿、霍元良、霍元祥、霍元忠、霍元臣。霍元甲在大排行中排第四，因此稱第四子。

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西漢名臣，大司馬博陸侯霍光，作為少年戰神霍去病的弟弟，執政大漢帝國二十年，不是皇帝勝似皇帝，更創下了第一次權臣廢立皇帝的歷史記錄。同時， 他息兵養民積蓄國力，蓄勢一擊打垮匈奴，為後來漢宣帝時代，最終迫使匈奴臣服於漢朝，打下堅實基礎。因此，被漢宣帝欽定為麒麟閣十一功臣之首。

西漢權臣霍光(字子孟)，其歷史功績可以說不亞於他同父異母的哥哥——霍去病。霍家在霍去病手裡開始崛起，而真正權傾朝野卻是由霍光來完成，兄弟倆一文一武，使霍家相繼在大漢顯耀五十餘年。

十幾年了，才知哥哥竟是一代戰神霍去病

霍光是霍去病的弟弟，不過，當他十幾歲時，才第一次見到英勇無比的哥哥。當年，他們的父親霍仲孺，是平陽縣小吏，被派到平陽侯辦差。當時，漢武帝同父同母的姐姐信陽公主(又稱平陽公主)嫁給了平陽侯。霍仲孺在平陽侯府，與平陽公主的女奴衛少兒結識，並暗結珠胎，生下霍去病。但霍仲孺不敢承認跟公主的女奴私通，此後回家另外娶妻，生下霍光。再加上後來平陽公主因為丈夫早亡，先後兩次改嫁，與平陽侯府關係逐漸淡薄，所以霍仲孺與衛少兒竟然再無聯絡。

霍去病以私生子的身份降世，但多年以後，他的小姨衛子夫被漢武帝封為皇后，而舅舅衛青亦成為大漢棟樑之臣。年少的霍去病很快就被漢武帝賞識，他十七歲時就被任命為驃姚校尉，跟隨舅舅衛青在漠南追擊匈奴，屢戰屢勝，勇冠全軍，被封為冠軍侯。

元狩二年(公元前前121年)，十九歲的霍去病再次受命出擊匈奴，途中，他被河東太守請到平陽侯國的傳舍，得以跟霍仲孺和霍光父子相認。雖然從小就揹負私生子之名，但霍去病對父親仍然非常孝敬，給父親買房置地，並在凱旋迴來之後，再次拜訪父親，並將異母弟弟霍光帶到長安發展。

哥哥英年早逝，弟弟扛起家國大任

十幾歲的霍光，在霍去病的引薦下，先後擔任郎官、侍中等，都是能夠在皇帝面前露臉的差事，可以出入宮廷接受皇帝任命。

　　元狩六年(公元前117年)，年僅二十四歲的霍去病英年早逝。漢武帝對霍去病之死非常悲傷，除了追贈他的功績之外，也更加重視他的弟弟霍光。霍光擔任奉車都尉，掌管御用車馬，相當於皇帝司機兼保鏢，同時霍光兼任光祿大夫，相當於皇帝的秘書顧問。這兩種職位都是秩比二千石的高位，隨時侍奉皇帝左右，可以出入宮門，可見漢武帝對霍光非常信任和器重。

巫蠱之禍，竟然是霍光的機遇

徵和二年(公元前91年)，發生了著名的巫蠱之禍。皇后衛子夫、太子劉據被蘇文、韓說、江充等人誣陷用巫蠱暗害漢武帝。太子劉據無法申辯清白，於是起兵誅殺江充等人，漢武帝誤以為劉據謀反，就發兵鎮壓。太子劉據兵敗逃亡，最終自殺，而皇后衛子夫為證清白，也先於太子自殺。

此後真相大白，漢武帝悔之晚矣。晚年喪妻喪子，並且都是自己逼死的，漢武帝深受打擊。太子(也是長子)死了;次子也英年早逝;三子燕王劉旦上書漢武帝，請求進京擔任皇宮護衛，希望被立為太子，惹得漢武帝大怒，當即殺了劉旦派來的使者，並削其封地;武帝四子劉胥奢侈玩樂，也不成大器;五子劉髆是李廣利的外甥，徵和三年(公元前90年)，李廣利和丞相劉屈氂謀立劉髆為太子，事發後李廣利投降匈奴，劉髆就此與太子之位絕緣;算來算去，漢武帝只好寄希望於剩下的第六子(也是最小的兒子)劉弗陵。

但劉弗陵只有八歲，而皇后已死，劉弗陵的生母也因犯錯被漢武帝訓斥以致憂憤而死(也有一說是，漢武帝怕女主幹政，而賜死了她)，幼年即位，無人撫養教導，這是個大問題。漢武帝看霍光在自己身邊兢兢業業，入宮禁二十多年，未曾犯過一次錯誤，非常可靠，就想對他委以重任。

漢武帝令畫師畫了一副《周公輔成王朝諸侯圖》(即周公抱著小成王，接受諸侯朝見)，賜給霍光，暗示他準備輔政。後元二年(公元前87年)春，漢武帝重病。霍光哭著問：“如果有了意外，該誰繼承皇位?”漢武帝說：“難道你還不明白那副畫的意思嗎?立小兒子，你擔當周公的職務。”

不久，漢武帝駕崩，遺詔霍光為大司馬、大將軍，與金日磾(jin mì dī)、上官桀、桑弘羊一同輔佐時年八歲的劉弗陵(漢昭帝)。此後近二十年，霍光一直是大漢王朝的實際掌舵人，輔佐漢昭帝、漢宣帝打造了後世稱頌的“昭宣中興”局面。

霍光是漢將霍去病的異母弟，西漢著名的政治家，漢武帝託孤重臣之一。

在漢昭帝劉弗陵死後，由於沒有留下子嗣，霍光便找來漢武帝的孫子昌邑王劉賀繼位。但因劉賀為人淫亂無道，無奈之下只得廢黜。從這裡可以看出，霍光當時的權力非常的大，有廢黜不賢君主的權力。

後來，霍光迎立漢武帝的曾孫劉詢為天子即漢宣帝。霍光當時大權在握，並沒有還政於漢宣帝。漢宣帝表面十分的重視霍光，實際上已經對霍光有了忌憚之心。霍光於公元前68年去世，死後殊榮尤甚。

霍恩第弟兄三人，共生十子，鄉間鄰里稱“霍家十兄弟”。霍恩第有三個兒子，元棟，元甲，元卿，元甲在霍家大排行老四。霍元甲小時候體質不好，霍恩第覺得這個兒子不適合習武，便送他去蒙館上學。霍元甲偷看父兄練武，每日放學躲在棗園苦練，整整十二年，練出一身武藝，父兄家人卻不知情。