北冰洋又稱北極海，是世界最小最淺以及最冷的大洋。大致以北極圈為中心，位於地球的最北端，被亞歐大陸和北美大陸環抱著，有狹窄的白令海峽與太平洋相通;透過格陵蘭海和許多海峽與大西洋相連，是世界大洋中最小的一個，面積僅為1475萬平方千米。

世界上四大洋分別是太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。最小的洋是北冰洋。

1、太平洋南起南極地區，北到北極，西至亞洲和澳洲，東界南、北美洲。約佔地球面積的三分之一，總面積17868萬平方千米是世界上最大的大洋。

2、大西洋(Atlantic Ocean)，是世界第二大洋，佔地球表面積的近20%，原面積8221.7萬平方千米，在南冰洋成立後，面積調整為7676.2萬平方千米，平均深度3627米，最深處波多黎各海溝深達9219米。

3、印度洋是地球上第三大洋，位於亞洲、南極洲、大洋洲和非洲之間，總面積約為7617.4萬平方千米。印度洋其北為印度、巴基斯坦和伊朗;西為阿拉伯半島和非洲;東為澳洲、印度尼西亞(印尼)和馬來半島;南為南極洲;中為英屬印度洋領地。

4、北冰洋地球上四大洋中最小的洋。大致以北極為中心，介於 亞洲 、 歐洲 和 北美洲 的北岸之間，面積1310萬平方公里。經 白令海峽通太平洋 ，以威維亞·湯姆孫海嶺 與 大西洋 分界。平均深度1200餘米。航行季節只限於夏季，並須由破冰船導航。

世界四大洋中面積最小的是北冰洋；面積僅為1475萬平方千米，不到太平洋的10%；它的深度為1097米，最深為5527米。