大部分烏龜生活在淡水中，它們生活在沼澤、池塘及河流中，但有時也爬到陸地上曬太陽或產卵。

烏龜在水中如何呼吸呢？烏龜有肺，也能呼吸空氣。它們不像於能吸取水中的氧，而是把肺中吸滿氧，在遊入水底。 它們也不像人利用肋骨呼吸空氣。龜的肋骨和硬殼牢結在一起，所以它利用其它方法吸氣。他有兩套腹肌。其一使肺推壓其它器官，其二使其它器官推壓肺部，把空氣壓出。只要深呼吸一次就可使陸龜或海龜生活好幾個小時。有些淡水烏龜能在水底生活好些天而不浮出水面。它們靜靜躺在水底，需氧極少。

烏龜的身體構造因具有硬殼龜甲 ，所以呼吸的方式跟一般生物呼吸方式大異其趣， 它呼吸的方式是藉由頭部頸部及四肢的伸縮來完成呼吸作用的。 肺部有一條肌肉連線著前腳 當前腳前後擺動時拉動肺部肌肉使空氣進入肺部完成吸氣的動作 之後，另一條肌肉會擠壓內部器官，將廢氣排出。 如此週而復始完成烏龜的呼吸作用， 所以各位會發現烏龜縱使在休息時(腹甲貼在地面) 甚至在睡覺時前腳仍會不自主的擺動 ，其實就是在呼吸(睡覺也要呼吸)。

烏龜的呼吸是藉助頸部和四肢伸縮來完成的，同時藉助口腔，我們能夠看到烏龜的口腔不停地一鼓一鼓的，這是烏龜首先把口腔裡充滿寶氣。口腔咽上升時，把空氣壓入肺部。口腔嚥下沉的時候，把空氣排出來。這樣烏龜的口腔咽有節奏的收縮，就是烏龜在。

1、龜的肺在甲殼下面，不能直接呼吸空氣，必須靠口腔下方的一升一降把空氣吞入口腔，然後再送往肺裡，與吞嚥食物相似；

2、烏龜呼吸時同時要靠其四肢與腹部起伏才能帶動其肺呼吸；

3、烏龜這樣吞嚥氣和呼氣運動，令主管龜呼吸的腦幹神經得到充分進化，促使龜的長壽。