客觀原因如下：

1、守舊派勢力強大，當時國家的最高領導權不在光緒皇帝手中，而為以西太后為首的王公、大臣所掌握。維新派只有少數幾個人，沒有實權。西太后最初曾指示“今宜專講西學”，但是，當她感到變法觸及到她自己的權力和清廷王公貴族的利益時，就動手遏制、鎮壓。

2、維新派缺乏正確的理論指導。康有為的《新學偽經考》指責西漢的古文經書全系劉歆偽造，《孔子改制考》將孔子打扮為“改制立法”的祖師爺。兩書都沒有充分的、有說服力的證據，不用說守舊派反對，當時的一些開明人士也不贊成。此外，維新派某些激進的宣傳也增加了社會阻力。

3、維新派缺乏堅強的組織領導，脫離廣大人民群眾，只寄希望於沒有實權的皇帝和極少數的官僚，甚至對帝國主義抱有不切實際的幻想。

4、維新派及光緒皇帝在實施變法上的某些冒進措施。變法一開始，光緒皇帝就因不滿自己的老師、軍機重臣翁同龢的持重、頂撞，將其開缺回籍。大量裁減冗官，僅京師一地，涉及閒散衙門十多處，失去職務者近萬人，但是又沒有安排出路。

5、變法手段單一，採取單純的自上而下的“和平”“合法”方式。

主要原因：戊戌維新運動失敗的主要原因在於維新派自身的侷限（這是根本原因）和以慈禧太后為首的強大的守舊勢力的反對。

當時，中國民族資本主義經濟力量十分弱小，民族資產階級的社會基礎相當狹窄，遠不是封建勢力的對手。維新派支持者甚少，把希望完全寄託在一個沒有實權的皇帝身上，其結果只能是失敗。

一他們都是深受西方文化教育，都是反帝反封建，反對舊文學。

二資產階級自身的侷限性。

三中外反動勢力過於強大。

四得民心者得天下，沒有農民的支援就無法戰勝強大的敵人。

五終沒有建立起自己的武裝力量。雖然辛亥革命掌握了一些軍隊，但是都是軍閥