閘流體的電流是按額定通態平均電流來定義的，指允許透過工頻正弦半波電流的平均值，受散熱條件、環境溫度，器件導通角、器件每個週期的導電次數等影響，所以並非一個額定值。

通常我們按正常工作平均電流的1.5~2倍來選取閘流體，以留下一定的餘量。對於它用於正弦波整流電路，其輸出的電壓平均值為0.9U，同樣電流的平均值為0.9I。對於正弦波，其波形的幅值即為其最大值，電壓的幅值為√2U，電流的幅值為√2I。因此最大值與平均值的比值關係是√2/0.9=1.57。所以其最大值是平均值即額定值的1.57倍。但你在使用時不能透過那麼大電流，否則會因發散熱等原因損壞。通常100A的管子在使用時的電流不應超過50A才能可靠。

造成閘流體過電流的主要原因有：負載端過載或短路，某個閘流體被擊穿短路，觸發電路工作不正常或受干擾使閘流體誤觸發而引起過電流等等。閘流體允許過電流的時間短，例如一個100a的閘流體，過電流為400a時，僅允許持續0.02s時間，否則將因過熱而燒燬。過電流保護的作用就在於一旦發生過電流時，能快速地在允許時間內將過電流切斷，以防止器件損壞。

安裝快速熔斷器是閘流體過流保護的主要措施。快速熔斷器採用銀質熔絲，其熔斷時間比普通熔絲短得多，在同樣的過電流倍數下，它可以在閘流體損壞之前先行熔斷，起到保護作用。