何謂“五穀”,古人說法不一。《周禮·天官·疾醫》:“以五味、五穀、五藥養其病”,鄭玄注:“五穀,麻、黍、稷、麥、豆也”。

而《孟子·滕文公·上》:“后稷教民稼穡,樹藝五穀;五穀熟而民人育”,趙岐注:“五穀謂稻、黍、稷、麥、菽也”。古人又稱豆為菽,因此對於何為“五穀”就存在兩種不同的解釋,其中“黍、稷、麥、豆(菽)”四種相同,但對於第五種則有著是“稻”還是“麻”的存疑。

稷指的是小米，又稱穀子。稷在的很長一段時間內都是最重要的糧食。古人以稷代表穀神，和社神（土神）合稱為社稷，後來以社稷作為國家的代稱。

黍就是現在北所稱的黍子，也叫黃米。《詩經》裡常見黍稷連稱，可稱黍在上古時也很重要。

麥有大麥小麥之分，大麥叫麰，又叫來牟。菽就是豆。上古稱菽，漢以後才叫豆。

麻就是大麻子，古代也作糧食作物以供食用，後世還有吃麻粥的。但麻不是主要糧食作物。後來的麻指稱絲麻或桑麻，那是一種植物纖維。

古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五穀”中最初無稻。

我的答案是古人把稻麥黍菽稷定為五穀平常俗稱的"五穀"所指的五種穀物。"五穀"，古代有多種不同說法，最主要的有兩種:一種指稻、黍、稷、麥、菽;另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是:前者有稻無麻，後者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以"五穀"中最初無稻。