漢朝是秦朝以後的一個封建王朝，分為西漢和東漢。

西漢（公元前202年-公元8年），漢高帝劉邦建立。東漢（公元25年-公元220年），漢光武帝劉秀建立。

中間還有一個新朝（公元前8年-公元23年），當時的大臣王莽篡位攝政，不過很快引起了人民的不滿，爆發了農民起義，其中，又有綠林、赤眉兩支最大。綠林軍擁護漢室宗親劉玄（史稱“更始帝”），赤眉軍擁護漢室宗親放牛娃劉盆子。很快，王莽便逃走了。劉玄做了皇帝，但日日驕傲，最終，只做了兩年皇帝便被漢光武帝劉秀取締。

東漢和西漢屬於延續關係，東漢是西漢的延續。西漢的建立始於秦末天下起義，劉邦在垓下逼得項羽自盡，建立西漢。而東漢則是劉秀建立的，用的是漢的國號，因為劉秀也是劉邦的後裔子孫，所以沿用漢朝的國號。

西漢大約經歷二百一十年，即從公元前202年劉邦即皇帝位起，到公元8年王莽篡漢。就歷史地位和貢獻來說，西漢諸帝中，高帝劉邦、文帝劉恆，武帝劉徹三人功績最為顯著。

東漢是漢朝的一部分，不是從屬關係。

漢朝從公元前202年–公元220年，是繼秦朝之後的大一統王朝，分為西漢，東漢兩個時期，共歷29位皇帝，享國405年。

秦末農民起義，劉邦推翻秦朝後被封為漢王，之後楚漢爭霸，劉邦戰勝項羽並稱帝建立漢朝，定都長安，史稱西漢。公元8年，王莽廢漢孺子，定都長安，史稱新莽，西漢滅亡。公元25年，劉秀重建漢朝，定都洛陽，史稱東漢。

漢朝是東漢和西漢的統稱。東漢和西漢屬於延續關係，東漢是西漢的延續。西漢的建立始於秦末天下起義，劉邦在垓下逼得項羽自盡，建立西漢。而東漢則是劉秀建立的，用的是漢的國號，因為東漢開國皇帝劉秀為劉邦九世孫，出自景帝之子長安定王劉發這一脈，劉秀將自己建立的東漢認是承接西漢劉氏政權的正統地位。

東漢和漢朝是種屬關係：秦末天下揭竿而起，經過楚漢之爭，劉邦擊敗項羽，公元前202年劉邦在山東定陶稱帝。國號漢，定都長安。劉秀是漢室後裔，延續“漢”的國號，建都洛陽，由於都城洛陽在西漢都城長安之東，故稱東漢，又西漢在前東漢在後，又稱後漢。 東漢開國皇帝是劉秀，西漢開國皇帝是劉邦，劉秀是漢高祖劉邦的九世孫。