人類原始社會的母系氏族制度時期。

姓氏的起源可以追溯到人類原始社會的母系氏族制度時期，所以中國的許多古姓都是女字旁或底。姓是作為區分氏族的特定標誌符號，如部落的名稱或部落首領的名字。

中國上古時期著名的八姓：姬、姚、媯、姒、姜、嬴、姞、妘。

部分姓氏起源：

1、姬姓，中華上古八大姓之一，為黃帝之姓、周朝的國姓，也是吳國、魯國、燕國、衛國、晉國、鄭國、曹國、蔡國等諸侯國國君的姓，有近5000年曆史。姬姓的得姓始祖為華夏民族的人文初祖——黃帝，黃帝因長居姬水，以姬為姓。

2、姚姓與姬姓、媙姓等二十個古姓均起源於公元前兩千多年前的母系氏族社會，至今近5000年，是中國四大歷史最長的姓之一。

姚姓出自五帝之一的虞舜，舜（有虞氏，名：重華）生於姚墟，他的後裔子孫便以地為氏，稱為姚氏。

3、姜姓源出神農氏，炎帝生於姜水，因以水命姓為姜，裔孫姜子牙周初封於齊，到戰國中期，為田氏所滅，子孫分散，有以國名為氏是齊氏，或以姓為氏是姜氏。秦漢時，姜姓以關東大族向西遷徙充實關中，之後在天水形成著名的郡望，如今姜姓廣泛分佈於中、朝、韓、菲、泰和印尼等國。