人類文明由何而來？我們的今天為什麼是這樣的？”這是一個值得所有人思考的問題。透過此課程，跟隨我們一起去追溯文明之源，探尋文明發展之旅吧！透過講授影響人類文明發展程序的重大事件和重要人物以及歷經歲月滄桑影響至今的制度、宗教和文化，真實展示人類文明的博大精深和源遠流長。

透過此門課程，我瞭解到了兩河流域的兩河文明的經過，及我們現在所用到的時間六十進位制的由來等等，也對不同地方區域的悠久的歷史文化進行了逐一的講解，內容豐富，知識廣泛。

人是地球生物中處於進化最高階段的動物。人或人類這個名詞可以從生物、精神與文化各個層面來定義，或者是這些層面定義的結合。

生物學上，人被分類為哺乳綱靈長目人科人屬智人種（學名為Homo sapiens 或 Homo sapiens sapiens，但後者多數不為學界一致認可）。智人意指擁有高度發展的頭腦。

人類的演化大致可以分為以下四個階段：

1.南方古猿階段。已發現的南方古猿生存於440萬年前到100萬年前。根據對化石解剖特徵的研究,區別於猿類,南方古猿最為重要的特徵是能夠兩足直立行走。

2.能人階段。前200萬-前175萬年。能人化石是1960年起在東非的坦尚尼亞和肯亞陸續發現的。最早的能人生存在190萬年前。能人在分類上歸入人科下面的人屬能人種(Homo habilis)。能人有明顯比南方古猿擴大的腦,並能以石塊為材料製造工具（石器）,以後逐漸演化成直立人。

3.直立人階段。直立人在分類上屬於人屬直立人種(Homo erectus),簡稱直立人,俗稱猿人。直立人化石最早是1891年在印度尼西亞的爪哇發現的。當時還引起了是人還是猿的爭論。直到20世紀20年代,在北京周口店陸續發現北京猿人的化石和石器,才確立了直立人在人類演化史上的地位。直立人的生存年代約為170萬年前到20餘萬年前。至今為止,直立人化石在亞洲、非洲和歐洲均有發現。

4.智人階段。智人（Homo sapiens）一般又分為早期智人（遠古智人）和晚期智人（現代人）。早期智人生活在20萬年前到10餘萬年前。晚期智人的生存年代約始於10萬年前。其解剖結構已與現代人基本相似,因此又稱解剖結構上的現代人。

根據目前已發現的人類化石證據，南方古猿是已知最早的人類。

一、獼猴繁衍人類

關於人類的來源，在藏族地區廣泛流傳著一則獼猴演化成人的神話。神話說：

在很久遠的年代裡，西藏山南地區雅隆河谷的窮結地方，氣候溫和，山深林密。山上住著一隻獼猴。後來，這隻獼猴和巖羅剎女結為夫妻，生了六隻小獼猴。老猴把它們送到果實豐茂的樹林中去生活。

過了三年，老猴再去看時，已經繁衍成五百多隻猴子。由於吃食不夠，有的在互相爭奪鬥毆，抓破了臉皮，揪掉了耳朵。猴子都飢腸轆轆，吱吱悲啼。看見老猴來了，便圍上來呼號：“拿什麼給我們吃啊！？”舉手相問，其狀至慘。老猴看見這種情景，心裡十分不忍。

於是領它們到一處長滿野生穀類的山坡，指給群猴道：“你們就吃這個吧！”從此，眾猴便吃不種而收的野谷，身上的毛慢慢變短，尾巴也漸漸消失，以後又會說話，遂演變成人類。

這則神話除口頭流傳外，在不少藏文歷史著述如《瑪尼全集》、《西藏王統記》、《賢者喜宴》、《西藏王臣記》等書中都有詳略不同的記載。它與古猿之一種演化進步成人類的科學論斷，自然只是偶然的巧合。它只不過是古代原始社會時期氏族的圖騰崇拜而己。二者根本的區別就是“勞動”。

但是，神話在敘述獼猴採食林中野果及收食野生穀類等情節時，卻閃耀著一定程度的樸素唯物史觀的思想火花。至於眾多史書記載中所說的獼猴是觀音菩薩化身，結婚生子也是觀音點化，五種穀類也是觀音賜給的等情節，無疑是後來的一些佛教徒對這則神話進行加工的結果。

二、洪水氾濫，姐弟成親

在四川省阿壩藏族自治州一些藏族地區，流傳著一則神話說：古時洪水氾濫，淹沒了田地、山川和人類。只有姐弟兩人鑽進牛皮簡中，漂了七天七夜，水才退了，他們活了下來。姐弟二人在不得已的情況下，結為夫妻，繁衍了現在的人類。

中國西南的某幾個兄弟民族都有大體相同的洪水神話。這類神話記述了遠古時期的洪水災害；同時反映了“血緣內婚制”的情況。

神話中還提到天不下雨，莊稼受旱的情景以及磨盤、簸箕、篩子等與農業生產有關的器物，說明這則神話產生在農業發展的時期。有的異文中說，洪水氾濫是因為發生了大地震，大山坍塌，堵塞了大河所致。這是當地自然災害的反映。

三、蛋生英雄

有一則神話說：太極之初，有一個由五種寶貝形成的蛋。後來蛋破裂了，從中生出一個英雄來。這位英雄具有獅子的頭，象的鼻子，老虎的爪子。他的腳象刀一樣鋒利，毛髮象劍一樣堅硬。頭上長著兩隻犄角，犄角中間棲息著鳥王大鵬。

這則神話中的英雄形象，很可能是圖騰崇拜的混合體，是氏族聯盟或氏族融合的標誌。與漢族《山海經》中所描繪的各種奇形怪狀的人物屬於同一個型別。它同時還表達了在當時的生活條件下，人們希望變得勇武有力如獅虎等猛獸，手腳堅硬鋒利似刀劍，以便更有利於生存鬥爭的思想願望。

這類神話表明，人類在與大自然的鬥爭中，已經明確地意識到自身的存在和力量，從而渴望瞭解人類自身的產生和發展過程，它無疑是人類社會發展史研究的可貴的萌芽。神話中也有豐富的幻想和聯想，如幻想人類本身是具有各種銳利武器的形象；看見鳥類從蛋中生出而聯想到人類的祖先也從蛋中生出等。

當然，這種聯想已經比簡單的類比聯想更進一步了，內涵也更豐富了。它說明這類神話比起大自然神話來，產生得要晚些。遠古時期，青藏高原上本來居住著眾多的氏族部落，直到公元六世紀前後，經過部落之間頻繁的征戰和密切的交往才逐漸融合成為統一的藏族，共同休養生息在遼闊的青藏高原上。居地包括今西藏、青海、甘肅、四川、雲南等省區，與許多兄弟民族混雜相處，密切交流。

所以，在關於人類起源的神話方面，也表現為多種多樣，各具特點，有的還和兄弟民族相類似。這和藏族的族源繁多，居地廣闊以及與許多兄弟民族雜居交往的情況是密切相聯絡的。這些神話雖然不符合古猿透過勞動而發展為人類的科學論斷，但是，不難看出它們都有著深厚的現實基礎。

如西藏山南地區的雅隆河谷一帶，氣候溫和，山林茂密，猴類成群，當地的原始人類與猴群混雜相處，發生密切的聯絡和利害關係。所以猴子便成了他們的圖騰崇拜物件，並被渲染神化而為人類的祖先。從中我們可以找出原始人類對客觀現實的不自覺的藝術加工的痕跡。