山椒魚是兩棲綱，有尾目，隱鰓鯢亞目動物的總稱，雖名魚，實非魚類。曾與恐龍並存，較恐龍早1億年出現，在地球存活了3億年，是存在世上少有的活化石之一。

大山椒魚是存在世界上最大的兩棲類之一，全長約50至150釐米，最大可達180釐米。不過大部份的種類都為20釐米以下的小型兩棲類，一般的山椒魚身長約5至9釐米。其四肢很短，前肢4趾，後肢5趾，有一短而側扁的尾巴。和其他兩棲類相似，面板只有黏膜，沒有鱗片覆蓋。面板呼吸佔總呼吸量的大半，在乾燥、不潮溼的地方無法生存。

山椒魚身體細長，具長尾，體色均勻之黑褐色或褐色，有些個體具不規則白色斑紋，鋤骨齒為深U型，雌雄難分，但雌的軀幹較飽滿，雄的則較瘦小。

幼時以鰓呼吸，在肺部發育完成後，鰓會逐漸消失，之後則會改為肺來呼吸，這時山椒魚也可離開水面生活。（呼吸器官由鰓變成肺的過程中，發育較差，面板上於是分佈了許多黏液線，可使面板保持溼潤，幫助呼吸。）臺灣山椒魚多半居住在較冷的溪流岸邊、森林底層的岩石。

賴以維生的食物是地面上的節肢動物，每年的八月則是他們的產卵季節。山椒魚也是由卵孵化成蝌蚪，再發育為成體。山椒魚長得很像蜥蜴，常被誤認為爬蟲類。

山椒魚是日本漫畫家岸本齊史著作的漫畫《火影忍者》及其作品中的術語。

山椒魚（山椒魚；サンショウウオ） 是勘九郎的第三個傀儡，山椒魚的形象就是一隻魚。在漫畫中它的能力還未被展現就被粉碎，但在動畫中，山椒魚似乎是，作為傀儡盾被使用，使勘九郎免受攻擊。山椒魚只是蠍留在砂忍村的防禦型傀儡，防禦能力為最高等級。

山椒魚是日本漫畫家岸本齊史著作的漫畫《火影忍者》及其作品中的術語。

說起山椒魚怪人，還真的有很多“動漫梗”的出現，比如他登場時說的第一句話“別想妨礙我們王的誕生”，與此同時，影片彈幕上全是“為王的誕生，獻上禮炮”，很多觀眾直接將《罪惡王冠》的動漫梗甩了出來，不得不說觀眾的腦路真的是清晰線上。