因為鐵，鋁，銅在常溫下短時間內不可以與水直接反應，但時間久一些，並在空氣的綜合作用下，會發生緩慢氧化，即生鏽。

而且水是催化劑，即水可以使鐵、鋁、銅與氧氣反應。如果沒有水的催化劑作用，即使把鐵、鋁、銅放在氧氣中，鐵、鋁、銅也不會與氧反應。

鋁作負極，失電子被氧化：4Al-12e-===4Al3+

銅作正極，氧氣得電子被還原：6H2O+12e-+3O2===12OH-

總反應式：4Al+6H2O+3O2===4Al(OH)3

反應：4Al +3O2 +6H2O==4Al(OH)3 鐵銅原電池和氯化鈉的反應實際上是鐵的吸氧腐蝕,並不是鐵和氯化鈉反應.原電池可以加快反應速率.

單是把鐵放在氯化鈉中,如果有氧氣也能反應

3Fe+2O2=點燃=Fe3O4 2Cu + O2 =高溫= 2CuO

銅與氧氣反應的化學方程式：2cu+o₂=2cuo

銅是不太活潑的重金屬，在常溫下不與乾燥空氣中的氧氣化合，加熱時能產生黑色的氧化銅。

在潮溼的空氣中放久後，銅表面會慢慢生成一層銅綠（鹼式碳酸銅），銅綠可防止金屬進一步腐蝕，其組成是可變的。