金屬活動性越大（即金屬活動性順序表中排位越靠前），該金屬的酸氧化後的價態的氧化物對應的水化物（即氫氧化物）的鹼性越強。

所以十大強鹼排名順序為：

KOH>Ca(OH)2>NaOH>Mg(OH)2>Al(OH)3>Zn(OH)2>Fe(OH)2>Sn(OH)2>Cu(OH)2>Hg(OH)2

通常是四大強鹼，沒有十大強鹼之說，否則後面排序有爭議。常用的四大強鹼是氫氧化鈉、氫氧化鉀、氫氧化鈣、氫氧化鋇，都是金屬鹼化物。另外氨水亦是常見的中強鹼，由於氨離子有較強的絡合作用，應此廣泛用於冶金等行業。四大鹼在精密化工、晶片電子等前沿科技作為基礎應用較多。

所謂的鹼性，有不同的定義，無法準確對比。鹼性最強的是烷基鋰，又以甲基鋰為最（CH3Li）；三級丁醇鉀( CH3 )3COK是鹼性最強的物質，吸水性很強，一般須在乾燥箱內儲存和使用。