中國古代音樂屬於五聲音階體系，五聲音階上的五個級被稱為“五聲”，即宮（do）、商（re）、角（mi）、徵（sol）、羽（la）。比較著名的中國古代音樂有《廣陵散》、《高山流水》、《梅花三弄》等。

 音樂的美稱有“曲”或者“樂”，古代稱音樂為“曲”“樂”或者“曲樂”。古代的五聲或五音為：宮、商、角、徵、羽。從形式上可分成獨唱、對唱、合唱、齊唱、聯唱等，常見的包括單絃、大鼓、清音、評彈、數來寶、琴書、二人轉、道情、漁鼓等。 

中國古代有一種按樂器的製作材料分類的方法,稱為“八音分類法”。八音是指的八種材料“金、石、土、革、絲、竹、匏、木” “金”指用金屬製作的樂器,如編鐘。 “石”指用石頭或玉石製作的樂器,如磬。 “土”指用陶土製作的樂器,如“壎”、缶(fou){遠在3000多年前的夏、商時代,中國就產生了類似水碗的演奏形式——“擊缶”。缶初為先民們裝食物飲料的器皿,後發展為打擊樂器。《

中國古代樂器也是各有各的叫法的，樂器就統稱為樂器啊，下邊大概分類 拉絃樂：板胡、二胡、高胡、低胡、歌胡、京胡、雷琴等 彈撥樂：琵琶、月琴、大阮、中阮、小阮、秦琴、柳琴、箏、瑟、古琴等 打擊樂：木琴、揚琴、各種鼓、鈸、大鑼、小鑼、鑔、木魚、雲鑼、沙錘、銅鈴、缶等 吹奏樂：笛子、蕭、嗩吶、壎、海笛、喇叭等