待機是將當前處於執行狀態的資料儲存在記憶體中，機器只對記憶體供電，而硬碟、螢幕和CPU等部件則停止供電。由於資料儲存在速度快的記憶體中，因此進入等待狀態和喚醒的速度比較快。不過這些資料是儲存在記憶體中

，如果斷電則會使資料丟失。

休眠是將當前處於執行狀態的資料儲存在硬碟中，整機將完全停止供電。因為資料儲存在硬碟中，而硬碟速度要比記憶體低得多，所以進入休眠狀態和喚醒的速度都相對較慢，在休眠時可以完全斷開電腦的電源。

登出是用於多使用者的，在NT系統中體現的很明顯。

比如你在某作業系統中用A使用者登陸系統，工作一段時間後發現要用B使用者才行。（再具體一點，比如，你用一個許可權為power user的帳戶A登陸，發現某些操作只能擁有administrator的許可權的B帳戶才能做），這時不用關機重啟，登出一下，關掉A帳戶，用B帳戶登陸就可以了。節省時間！

另：個人觀點，當執行大型軟體後，可以登出一下釋放記憶體。

　　關機和登出相比，關機是完全斷電且關閉作業系統，而登出卻不會關閉作業系統。

　　登出：指向系統發出清除現在登陸的使用者的請求，清除後即可使用其他賬戶來登陸原來的系統，登出不可以替代重新啟動，只可以清空當前使用者的快取空間和登錄檔資訊 。登出適用於需要用另個賬戶來登入電腦的情況，此時不需要重啟作業系統。

　　關機：系統首先會關閉所有執行中的程式。系統後臺服務關閉，系統向主機板和電源發出特殊訊號，讓電源切斷對所有裝置的供電，計算機徹底關閉，下次開機重新開啟電腦，作業系統會重新讀取系統檔案。

　　登出只是重新登陸一次系統而已。是關閉程式和會話或者將電腦的正常耗電狀態轉為低耗能狀態。如果用多個使用者呢，也可以退出這個使用者，轉入另一個使用者。