貝，象形字。貝是有殼的軟體動物總稱。

從造字法看貝字屬於象形字。

從造字法來看，貝單一結構，屬於象形字。

貝

貝 bèi 

〈名〉

(1) (象形。甲骨文和金文字形，象海貝形。漢字部首之一。古時以貝殼為貨幣，又用作裝飾，故從“貝”的字多與錢財寶物、裝飾品或貿易商品有關。本義:海貝)

(2) 牡蠣、蛤或其它軟體動物中腹足類和瓣鰓類的統稱。體軟無節，外束膜一層曰外套膜，能分泌液質，結構成殼，名為介 [shellfish]

(3) 貝殼 [shell]

又如:貝閣(用貝殼裝飾宮門前的樓觀);貝闕(以貝裝飾的宮門樓觀);貝文(貝殼的紋彩);貝飾(貝制的飾物);貝雕(在貝殼上雕刻或鑲嵌的工藝品。包括人物、山川、花卉、動物以及傢俱、文具等)

(4) 古代貨幣 [tortoise coin]

大貝四寸八分以上。——《漢書·食貨志》

又如:貝貨(古代以貝殼為貨幣，故稱貝貨);貝財(貨財);貝幣(原始貨幣)

(5) 錦上的貝形花紋 [shellfish-like pattern]。

如:貝冑(用文貝裝飾的頭盔)

(6) 印度貝多或貝多羅樹的簡稱。佛教徒以其葉寫經 [leaf]。

如:貝函(佛經經匣);貝多葉(多羅樹的葉;寫經的樹葉);貝典(貝夾。佛經);貝字(寫在葉上的字。指佛經);貝書(貝葉書。佛經)

(7) 貝爾的簡稱 [bel(縮寫b，B)]

(8) 姓