永樂大帝，明成祖朱棣很好地繼承了他爹的傳統。永樂二十二年（公元1424年）朱棣去世，遺詔中一句“一如高皇帝遺制”，《大明會典》中記載明長陵即朱棣陵中陪葬的妃嬪人數共十六人，雖然如今這十六人身份皆不可考，但朱棣時期仍施行人殉制度應是毋庸置疑的。

北韓的《李朝實錄》中對有關朱棣殉葬的事情記載頗多，其中《世宗》一卷中記載“前後選獻韓氏等女，皆殉大行皇帝······康惠莊淑麗妃”因此這位韓氏妃子便是殉葬的十六人的其中之一。同書同卷中也記載了這位韓氏妃子殉葬的過程，內侍將木製小床放置於殿中，令韓氏站立其上，將其頭按入掛在房上的繩套之中，死前還呼喚自己乳母姓名，其慘狀溢於言表。

明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基父子二人也有殉葬記載。明仁宗在遺詔中囑咐宮中操辦喪禮一切從簡，這份遺詔並非禁止殉葬，只不過殉葬人數比他的父親爺爺要少得多，明仁宗僅有五人殉葬，且《明實錄》中對其身份都有明確記載。

明長陵為明十三陵之首，是明成祖朱棣和皇后徐氏的合葬墓。

除陵園本身外，還有東西二墳，東墳在德陵饅頭山南，西墳在定陵西北，墳內分別埋葬十六個為朱棣殉葬的宮妃，因其墳形如深井，故名東井、西井。

據記載，太祖朱元璋、成祖朱棣均用嬪妃宮女殉葬，太祖用40人，成祖用16人。

殉法是這樣的：先由皇室圈定殉葬人名單，然後讓她們赴宴，宴後關入偏殿，集體懸樑自盡。

十三陵區內有埋葬人的地方叫東井和西井。東井在德陵南饅頭山南側，西井在定陵西北，至今遺址尚存。

100人左右。長陵在天壽山主峰下，是朱棣的陵墓，也是十三陵建築最早、規模最大、儲存最好的陵墓。據說，建成於永樂十一年，把原來安葬在南京的徐皇后遷到長陵。1424年7月，朱棣死於北征途中的榆木川，當年12月葬入長陵。

迎面是紅牆黃瓦，三座券門。整個長陵建築，前方後圓。前方部分為三進院落。走進陵門，是一進院落，據說，左右原來有神庫、神廚，現在只剩下碑亭 。