因為人文學科包括諸如現代語言和古典語言、語言學、考古學、乃至含有人文主義內容並運用人文主義的方法進行研究的社會科學。

們對自然科學的力量都有較深的認識，對人文學科有人則頗為不屑。其實人文學科與自然科學有相通之處，它們的方向都是消除愚昧落後，求得進步文明，解放人類自身。所不同的是，人文學科要破除的是思想迷信，要發現的是社會發展的規律。

人文學科的一般特徵，主要是在與自然科學、社會科學的比較（尤其是後者）中展開：

1、根源性：人文學科可以說是今天許多其他學科、尤其社會科學諸學科的母體，它們大多是近代以來從其分化出來的。

2、歷史性：與社會科學相比，它主要是縱向的，有一種歷史的縱深，根基深厚，眼光長遠，這不僅對深入認識現代社會及其未來發展是不可或缺的，而且認識人類的歷史本身亦是一自在的目的。

①關心人，以人為本，重視人的價值，反對神學對人性的壓抑；②張揚人的理性，反對神學對理性的貶低；③主張精神追求，反對神學的禁慾主義。

廣義： 指歐洲開始於古希臘的一種文化傳統。簡單地說，就是關心人，尤其是關心人的精神生活；尊重人的價值，尤其是尊重人作為精神存在的價值。人文主義精神的內涵： 人文主義關注人和人性，宣揚人的價值，體現著新興資產階級所提倡的世界觀和價值觀

歐洲文藝復興時期的主要思潮，反對維護封建統治的宗教神學體系，提倡學術研究、思想自由和個性解放，肯定人是世界的中心。主要代表人物有 彼得拉克、 薄伽丘、 伊拉斯謨、 蒙田等

人文主義肯定人的價值，熱情歌頌人的力量，主張個性解放，反對宗教禁慾主義和來世思想，提倡現世的幸福和享受，反對矇昧主義和經院哲學，提倡理性和知識。

義大利人文主義15世紀下半葉開始趨向保守，而法國和西班牙的人文主義則在16世紀分別迎來了繁榮期。人文主義思潮是歐洲歷史上的一次思想解放，在它的推動下，湧現出了一批多才多藝的巨人，奠定了現代自然科學的基礎，也為後來的資產階級革命作了思想上和輿論上的準備。