蛇是保護動物，中國基本很多省份都把所有的野生蛇類 定為保護動物，只有人工養殖的蛇是可以銷售和食用的。但問題是，很多地方管理的不嚴格。還有很多商家和養殖場把 野生蛇類混雜在養殖蛇類中銷售，說句不好聽的，很多所謂的養殖場就是收購和販賣野生蛇的中轉站。

蛇類中只有“蟒”屬於國家保護動物。

中國蛇類216種，毒蛇65種。數量龐大，並未收入國家保護動物的種類。但是像眼鏡蛇（國家二級保護動物）這些很罕見的蛇，會被收入省級保護動物。你可以參考一下國家一級保護動物的大概種類： 滇金絲猴，大 熊 貓，華 南 虎，東 北 虎，雪 豹，白 鰭 豚，野 駱 駝，野 牛，揚 子 鱷，朱 睘 鳥。都是珍稀瀕臨滅絕的動物。

中國是世界上野生動物最多的國家，佔世界野生動物種類總數的10％以上。其中大熊貓、金絲猴、臺灣猴、羚羊、白唇鹿、黑麂、白鰭豚、揚子鱷、褐馬雞、雉鶉、黑頸鶴、中華鱘、白鱘等一百多種是聞名世界的特產珍稀動物。

為保護各類野生動物，中國已劃建了106處自然保護區，還劃了一些禁獵區、禁漁區，並計劃再建立一批新的自然保護區。在現有自然保護區中，以保護大熊貓為主的就有10個。