象牙質地細膩，表面紋路有粗有細，顏色黃白或黃紅；象骨質地粗松，表面紋路一致，顏色灰白

一看顏色。真象牙呈牙白天然本色，骨製品多經漂白而成，象牙即使漂白也會呈現出一種油潤潔白的光澤，而骨製品漂白後則變得乾澀。

二看質地。真象牙質地細膩，紋路呈細小波紋，無骨眼，相比之下，骨製品的質地較粗糙，上面的紋路也粗，有骨眼。

三看重量。從重量上看，同樣大小的裝飾品，由於象牙比重大，牙雕品比骨雕品分量明顯地重一些。

四看做工。真象牙作品大多精工細作，製品多為圓身。而骨製品因本身材質粗糙，即便是細作也會顯得粗糙些，另外，骨製品多因材料小而雕刻形狀呈橢圓形或扁圓形，且表面高低不平。

觀察象牙本身的顏色和斷裂紋。象牙雕刻藝術品的表皮都會老化。年代久了，表面就開始泛黃，再由淡黃逐漸變成薑黃、深黃，直至淺棕色。並且，同一件象牙器上，顏色還往往深淺不一。伴隨著色澤的變化，有的器物表面，還會出現一根根短頭髮絲樣的淺紋，我們稱之為“雀絲”。牙器的年份愈久，雀絲就愈多、愈黑、愈深和愈長，進而就會表現出裂紋。作偽者做舊的象牙器物，表皮有色卻無光，無包漿，雀絲的裂痕亦不自然，嗅之，有一種煙嗆味。