1、材料不同：羊毫由羊毛製成；狼毫由狼毛製成。

2、試用群體不同：羊毫質軟，適合有一定造詣的書法家和畫家使用，善於表現作品的細節；狼毫質硬，適合初學者使用，無論在書法，還是在畫畫方面，善於表現出初礦。

3、手感不同：羊毫偏軟，油性小，不容易控制，寫出的字比較潤，不容易出現渴筆；狼毫偏硬，油性大，易於控制，寫出的字容易出現枯筆。羊毫堅硬中有帶有柔順的力量，蘸墨寫字後變化非常豐富，能夠隨心所欲的寫出各種字帖，就連寫招牌或者匾額、對聯的時候都非常適用，練習的時間久了，在日常書寫過程中都會帶有碑意。狼毫比較堅挺，寫出來的字非常有力且順暢，像晉代的行草、小楷等，都非常的飄逸華麗，大多都是使用狼毫進行書寫的，若是初學行楷的人，追求下筆流利美觀，還是以狼毫為主。

（1）羊毫類。筆頭是用山羊毛製成的。羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適於寫表現圓渾厚實的點畫。比狼毫筆經久耐用。此類筆以湖筆為多，價格比較便宜。一般常見的有大楷筆、京提（或稱提筆）、聯鋒、屏鋒、頂鋒、蓋鋒、條幅、玉筍、玉蘭蕊、京楂等。 （2）狼毫筆。筆頭是用黃鼠狼尾巴上的毛製成的。以東北產的鼠尾為最，稱"北狼毫"、"關東遼尾"。狼毫比羊毫筆力勁挺，宜書宜畫，但不如羊毫筆耐用，價格也比羊毫貴。常見的品種有蘭竹、寫意、山水、花卉、葉筋、衣紋、紅豆、小精工、鹿狼毫書畫（狼毫中加入鹿毫製成）、豹狼毫（狼毫中加入豹毛製成的）、特製長峰狼毫，超品長峰狼毫等。 （3）紫毫。筆頭是以兔毛製成的，因色澤紫黑光亮而得名。此種筆挺拔尖銳而鋒利，彈性比狼毫更強，以安徽出產的野兔毛為最好。 （4）兼毫。筆頭是用兩種剛柔不同的動物毛製成的。常見的種類有羊狼兼毫、羊紫兼毫，如五紫五羊，七紫三羊等等。此種筆的優點兼具了羊狼毫筆的長處，剛柔適中，價格也適中，為書畫家常用。種類有調和式、心被式。

狼毛屬性硬，羊毛屬性軟。

用狼毫做成的筆鋒硬，稱硬毫；用羊毫做成的筆毫軟，稱軟毫。

狼毫筆硬彈性強，羊毫筆軟彈性弱。