《故都的秋》創作於1934 年8 月17 日。當時，郁達夫到達北京僅僅只有四天的時間。當時日本侵略者要求將察哈爾省沽源以東、長城以北地區劃歸熱河省。隨後，不斷地向第二十九軍發動進攻，相繼製造了兩次“察東事件”。中華千年的文明古都——北平（今北京），處在風雨飄搖之中。郁達夫雖蟄居遠離北平的杭州，一樣會感受到國事的危急。

因而，當他到達北平，觸景傷情，寫了《故都的秋》

從1921年9月至1933年3月,郁達夫曾用相當大的精力參加左翼文藝活動和進行創作.

由於國民黨白色恐怖的威脅等原因,郁達夫從1933年4月由上海遷居杭州,1936年2月離杭赴福州,在杭州居住了近三年.

在這段時間裡,他思想苦悶,創作枯竭,過的是一種閒散安逸的生活."在家吃點精製的菜,喝點芳醇的酒,睡睡午覺,看看閒書,不願意將行動和平時有所移易;總之是懶得動."

創作背景

1926年6月，郁達夫之子龍兒在北京病逝，此外故都北平，在19世紀末捲起的歷史風雲中卻越來越顯得衰老頹敗，小家與大國，兩層感情的潮水浸過心靈的堤岸，留下的都是悲傷的印記。

由於國民黨白色恐怖的威脅等原因，郁達夫從1933年4月由上海遷居到杭州。1934年7月，郁達夫從杭州經青島去北平（今北京）。《故都的秋》創作於1934 年8 月17 日。當時，郁達夫到達北京僅僅只有四天的時間。

郁達夫本身是浙江人，在到達北平之後，對於故鄉有著深深的眷戀。在作者的心理，對於秋天悲涼的感受實質上是對人生的感受。