“這是最美的時代，也是最糟糕的時代；這是智慧的年代，也是愚昧的年代；這是信仰的時期，也是懷疑的時期；這是光明的季節，也是黑暗的季節。”

小說以18世紀的法國大革命為背景，故事中將巴黎、倫敦兩個大城市連結起來，敘述馬內特醫生一家充滿了愛與冒險的遭遇，以及貴族，下至平民百姓的生活狀況。那些勤勞的人們整天早出晚歸，辛勤勞作，種的地是別人的，收穫的糧食也變成了地租和房租，而高高在上的貴族皇室們，卻過著衣來伸手飯來張口，衣食無憂的生活，不懂春種秋收，卻個個油光粉面。深刻地揭露了法國大革命前，被深深激化的社會矛盾，強烈地抨擊貴族階級的荒淫殘暴，並深切地同情下層人民的苦難。

大革命並沒有想象中的那麼美好，而是以暴易暴，它沒有拯救人民，而是將人民推入了另一個火坑。在革命成功後，革命者們大多都失去了理智，濫殺無辜的百姓。

這部小說雖然後來是以“大團圓”的形式結束，但是卡頓為了露西而代替查爾斯上刑場，用自己的命換來了露茜的幸福，將全書的基調定上了悲劇的色彩。

“復活在我，生命也在我，信仰我的人雖然死了，也必復活，凡活著信仰我的人，必永遠不死。”

賞析：卡爾頓，人雖然死了，但精神不死。卡爾頓死了，但他用個人的生命換回了露西一家的幸福。這就是狄更斯為“最壞的時代”開出的良藥，然而這畢竟是一種理想。