1、保爾在補課時，在神父做復活節麵包的發麵上撒上煙末，被學校開除，去車站食堂做小工。

　　2、老布林什維克朱赫萊來鎮上做地下工作，給保爾講了關於革命、工人階級和階級鬥爭的許多道理。

　　3、保爾在湖邊釣魚的時候結識了林務官的女兒冬妮亞。一種不自覺的愛情偷偷竄進保爾的心中，弄得他心神不安。

　　4、朱赫來為了避開彼得留拉匪徒的搜捕，來到了保爾家。保爾和他一起生活了8天。懂得了生活的真理，懂得了布林什維克是不屈不撓地跟壓迫者、富人作鬥爭的革命政黨。

　　5、朱赫萊被匪徒抓去了。保爾與朱赫萊一起逃跑。由於維克多的告密，保爾被抓到城防司令部關了起來。

　　6、保爾從監獄逃了出來，不知不覺地跑到冬妮亞家的花園。冬妮亞央求母親讓保爾留了下來。

　　7、紅軍攻佔了謝別托夫卡鎮，蘇維埃政權建立起來了。保爾參加紅軍，成了科多夫斯基騎兵師的戰士。這期間，他看了《牛虻》這本書，為牛虻的堅強和死而深受感動。

　　8、布瓊尼騎兵第一軍衝破波蘭白軍的防線，準備襲擊基輔周圍的敵人。加入這個部隊的保爾同戰友們一起衝向敵軍司令部所在地日托米爾。

　　9、保爾在一次戰都中受了傷，昏迷了13天后才恢復知覺。傷愈出院後，他的右眼已經永遠失明瞭。他邀請冬妮亞參加城裡共青團的全體大會，可是她卻用輕蔑、挑釁的眼光看著保爾的同志們。這使保爾難以容忍。他們的友情漸漸開始破裂，最後終於分了手。

　　10、保爾被調去鐵路總工廠擔任共青團書記，開始了新的工作。保爾認識了共青團省委委員麗達，跟著她學習黨史，漸漸地對她產生了好感。

　　11、鐵路不通，為了拯救城市和鐵路，必須由雅爾卡站築一條窄軌鐵路通到伐木場去。保爾加入了築路工作隊，率先到達了工地。

　　12、由於條件惡劣，築路工作越來越慢了。滿身傷殘的保爾這時又患了關節炎，最後，那要命的'傷寒病也終於使他躺下了。

　　13、盛春時節，蒼白瘦削的保爾來到公墓，悼念死去的戰友，思考人生的意義。

　　14、幾天以後，保爾告別母親，又回到了鐵路總工廠。

　　15、急性風溼病迫使保爾離開了工廠。保爾被調到別列茲多夫鎮擔任共青團書記和民兵第二大隊政委，他的生活又翻開了新的一頁。

　　16、保爾在全俄共青團第六屆大會上與麗達重逢了。他向麗達檢討了自己3年前以牛虻式的態度處理感情的荒唐舉動。但是麗達告訴他，她已經結婚了，並且有了孩子。

　　17、州衛生處長把他的神經中樞系統受到嚴重損害的診斷書送到了黨委會。保爾被迫去了療養院。深秋時節，保爾因車禍又住進了醫院。兩次手術之後，他的右腿已經殘廢，而且脊椎暗傷無藥可治，完全癱瘓的危險威脅著他。

　　18、保爾去了黑海港口。他內心異常痛苦、矛盾，想開槍自殺，但最終戰勝了自己。

　　19、保爾和達雅結了婚，搬到沿海一個小城去了。他又找到了一個新的生活目標，他要靠文學而回到隊伍裡去。

　　20、他們搬到了莫斯科。從割去副甲狀腺的手術中脫離危險的保爾又開始工作了。他寫了一部題為“暴風雨所誕生的”中篇，表現科多夫斯基騎兵師的英勇壯舉。完成了三章後，他寄給老同志徵求意見時，稿子被郵局弄丟了。他6個月的心血白費了!

　　21、最後一章寫成了。小說大受讚賞。生活箍在保爾身上的鐵環已經破碎，他又拿起新的武器，走回隊伍，開始了新的生活。

《鋼鐵是怎樣煉成的》每章概括為小標題：

第一章——初入社會、第二章——偷槍事件、

第三章——認識冬妮亞、第四章——猶太人遭難、

第五章——襲擊押送兵、第六章——被捕以後、

第七章——謝廖沙參軍、第八章——衝鋒陷陣、

第九章——死裡逃生、第十章——車站邂逅、

第十一章——黑夜殺盜、第十二章——準備休假、

第十三章——調動工作、第十四章——青春無悔、

第十五章——戰鬥新生活。