首先是H+與羰基上的氧結合(質子化),增強了羰基碳的正電性,有利於親核試劑醇的進攻,形成一個四面體中間體,然後失去一分子水和H+,而生成酯.

以對甲苯磺酸作為催化劑，甲苯作為帶水劑，苯甲酸和正已醇為原料，透過酯化反應催化合成苯甲酸正已酯。透過實驗探究，採用控制變數法，研究了反應時間、催化劑用量及醇和酸的摩爾比對酯化反應產率的影響，尋找出最適宜該酯化反應的反應條件，並對合成的產品進行紅外光譜測定、質譜分析以及元素分析。實驗結果表明，合成苯甲酸正已酯的最佳條件為：反應時間為2h，醇酸摩爾比為3:1，催化劑用量為苯甲酸用量的6.56%，產率可達到73.69%。對甲苯橫酸作為催化劑，具有用量少且催化活性高，可使酯化反應的時間大大縮短，收率明顯提高，並且對甲苯磺酸價格低廉，使用方便，後續處理簡單，無環境汙染，可望代替傳統催化劑濃硫酸用於苯甲酸正已酯的合成。

TsO 是對甲苯磺酸根，化學方程式為p-CH3C6H4SO3

是一個不具氧化性的有機強酸，酸性是苯甲酸的一百萬倍。白色針狀或粉末結晶，易潮解，可溶於水、醇和其他極性溶劑。會使紙張、木材等脫水發生碳化。