元嘉草草”三句寫歷史典故，這裡作者引來諷喻孝宗時的符離之敗，並提醒即將開始的北伐當引為教訓。辛棄疾是懷收復中原大志而南歸的，但由於“符離”之敗，使主降派得逞，趙 從此不敢談恢復。辛棄疾的雄心壯志一直未能實現。在此詞中，作者借元嘉往事，譴責隆興符離之敗，以示胸中積憤。

此外，作者寫此詞時，正值宰相韓 胄戰前做好充分準備，不要重蹈覆轍；但是韓 胄疾賢妒能，輕舉妄動，結果造成一二O六年北伐戰敗，韓 胄被誅，正中了辛棄疾“贏得倉皇北顧”的預言。

“元嘉草草”三句，用古事影射現實，尖銳地提出一個歷史教訓。作者援用古事近事影射現實，尖銳地提醒南宋統治者吸取前人的和自己的歷史教訓。體現了作者的愛國主義情懷。

史稱南朝宋文帝劉義隆“自踐位以來，有恢復河南之志”。他曾三次北伐，都沒有成功，特別是元嘉二十七年（450年）最後一次，失敗得更慘。用兵之前，他聽取彭城太守王玄謨陳北伐之策，非常激動，說：“聞玄謨陳說，使人有封狼居胥意。”“有封狼居胥意”謂有北伐必勝的信心。

當時分據在北中國的北魏，並非無隙可乘；南北軍事實力的對比，北方也並不佔優勢。倘能妥為籌劃，慮而後動，是能打勝仗，收復部分失地的。無如宋文帝急於事功，輕啟兵端。結果不僅沒有得到預期的勝利，反而招致北魏拓跋燾大舉南侵，弄得國勢一蹶而不振了。

這一歷史事實，對當時現實所提供的歷史鑑戒，是發人深省的。作者援用古事近事影射現實，尖銳地提醒南宋統治者吸取前人的和自己的歷史教訓。

寓意在於忠告韓侂冑要吸取歷史教訓，不要魯莽從事，破壞北伐中原的大計。

“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”意思：南朝宋文帝（劉裕的兒子）元嘉年間興兵北伐，想要再封狼居胥山，建功立業，由於草率從事，結果只落得自己回顧追兵，倉皇失措。

出自：辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》。

辛棄疾（1140年5月28日－1207年10月3日），原字坦夫，後改字幼安，號稼軒 ，山東東路濟南府歷城縣（今濟南市歷城區遙牆鎮四鳳閘村）人。南宋豪放派詞人、將領，有“詞中之龍”之稱。與蘇軾合稱“蘇辛”，與李清照並稱“濟南二安”。