太極八法五步是國家體育總局為了更好地宣傳、推廣、普及太極拳,在現有各流派太極拳的基礎上,從最為核心的八法五步技術入手。

八法五步與八卦五行不但包含“方位”的對應，而且包含生克關係的對應，即各種技法相互制約關係，其來源是傳統的五行生剋學說：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金；金克木，木克土，水克火，火克金。

        八法五步的生克關係，既沒有確定的看法，也不可能完全符合太極拳的技擊實踐，太極拳的技法是千變萬化的，不可能用五種簡單的生克關係加以概括。我們只能用陰陽對立轉化的理論核心來指導實踐，生搬硬套，找捷徑，就會步入歧太極“八法”的含義：

1、掤法：即用自己的手臂承載對方的來勁之法。

2、捋法：即用單手或雙手黏住對方腕與肘，引進落空並順勢發勁之法。也把橫向引化稱為捋。

3、擠法：即用前臂或手背擠向對方，使其失去平衡的技法。通常用另一手在擠手內側用力。

4、按法：即用手指手掌接觸對方向前或向下推按之法。

5、採法：即用手採執對方指、腕、肘、肩等關節，以控制對方之法。

6、挒法：就是扭轉對方腕、肘、肩等活動關節的技法，或以手背橫擊之法。

7、肘法：即以肘部前擊或用肘部化引的技法。

8、靠法：即以肩、背進擊和發放的技法。

太極拳技法除“八法”之外，還有太極“五步”：前進、後退、左顧、右盼、中定。雖然名為“五步”的範疇。有人認為，前進、後退是步法，左顧、右盼是眼法，中定是身法，亦不盡然。進、退，不但包括步子進退，而且包括身體和手肘的進退；顧、盼，不但包括眼神的顧盼，而且包括腰腿手肘的顧盼；中定更是所有技法的核心。