按內容性質和研究方法的不同可以把畢業論文分為理論性論文、實驗性論文、描述性論文和設計性論文。 後三種論文主要是理工科大學生可以選擇的論文形式，這裡不作介紹。 文科大學生一般寫的是理論性論文。 理論性論文具體又可分成兩種：

以純粹的抽象理論為研究物件，研究方法是嚴密的理論推導和數學運算，有的也涉及實驗與觀測，用以驗證論點的正確性。

以對客觀事物和現象的調查、考察所得觀測資料以及有關文獻資料資料為研究物件，研究方法是對有關資料進行分析、綜合、概括、抽象，透過歸納、演繹、類比，提出某種新的理論和新的見解。

按議論的.性質不同可以把畢業論文分為立論文和駁論文。

立論性的畢業論文是指從正面闡述論證自己的觀點和主張。 一篇論文側重於以立論為主，就屬於立論性論文。 立論文要求論點鮮明，論據充分，論證嚴密，以理和事實服人。 駁論性畢業論文是指透過反駁別人的論點來樹立自己的論點和主張。 如果畢業論文側重於以駁論為主，批駁某些錯誤的觀點、見解、理論，就屬於駁論性畢業論文。 駁論文除按立論文對論點、論據、論證的要求以外，還要求針鋒相對，據理力爭。

參考文獻有很多型別，常見的有期刊論文J、圖書M、學位論文D、會議論文C等，具體如下：

圖書M、會議錄C、彙編O、報紙N、期刊J、學位論文D、報告R、標準S、專利P、資料庫PB、計算機程式CP、電子公告EB、磁帶MT、磁碟DK、光碟CD、聯機網路OL